相传，那不勒斯由一位美人鱼所建。她无法选择比这里更加迷人的地方。海湾怀抱中那片地中海的海水，非常柔和而湛蓝。在内陆的丘陵上，爱神木和柠檬的香气飘荡着；在南边，耸立着维苏威火山，在它两千年前的一次喷发中将整个一座城市掩埋起来，使她成为了不朽的城市：庞贝。在地平线上，两颗明珠露出水面，拥抱着海湾：伊斯基亚和卡普里岛，它们如此美丽，如此原生态，以至一个皇帝放弃了罗马而把住宅搬到了这里。她的头上是一片高高的、透明的朗朗晴天，偶尔有几片流云飘过，往南，一片长长的高高的礁石几乎垂直地扎在海水中，而石壁上就像珍珠点点地撒落着一些海上城镇，在过去所吸引的是海盗的侵掠，而现在则全年都接待着来自八方的滨海游人：苏莲托、阿玛尔菲，波西塔诺。至今，在那不勒斯市内，人们还可以找到这个那不勒斯第一人——美人鱼的青铜雕像。
那不勒斯是意大利坎帕基亚大区的首府，人口120多万，是意大利南部最重要的城市，也是仅次于罗马和米兰的意大利第三大城市及第二大港口。那不勒斯坐落在风景如画的那不勒斯湾的北侧，市区建于平坦的海滨和通往威苏威火山方向的低矮山坡上，长约10公里。这里气候宜人、风光绮丽，交通发达，那不勒斯港是世界上最古老和地中海最重要的港口之一。港口客运量在全国名列第一。这里是地中海最著名的风景区之一，旅游业十分发达。那不勒斯有几项世界文化遗产：一是庞贝古城，二是那不勒斯的历史中心，三是阿玛尔菲海岸。
那不勒斯历史上曾经被来自希腊、法国、奥地利和西班牙的多个民族所占领，最早是希腊人，公元前七世纪时，希腊人命名此地为Neapolis，三百年后，换成罗马人主宰此地，奥古斯都大帝最爱到此避寒，后来伦巴底人及拜占庭帝国分别统治过这里。所以，这个城市融合了不同民族的文化和生活痕迹，与意大利其它地方风格迥异。为了应付频繁更替的统治者而生存下来，那不勒斯人养成了出名的个性，热情刚烈而又自由散漫，圆滑而善于夸张和表现。意大利人戏称那不勒斯是永恒的剧院，那不勒斯人自然是最佳演员。那不勒斯人生性开朗，充满活力，善于歌唱，那不勒斯的民歌传遍世界，我的太阳，重归苏莲托，桑塔露琪亚等在那不勒斯家喻户晓的民歌在中国也流传甚广。
那不勒斯处于火山地带，土地肥沃，阳光和水分充足，因此很适合于农业的发展，当地产的西红柿、葡萄酒、水牛奶酪等都是全国乃至世界范围的著名产品。那不勒斯的柠檬十分的有名，柠檬的个儿像我们的橙子那样大，摆在那里我们还都以为是橙子呢。当地人对柠檬十分喜爱，吃什么、喝什么都喜欢放上几滴柠檬。曾经看到街边的一个小店，把煮熟的猪和牛的内脏剪碎，放上盐，再放点柠檬汁，放在一个盘子里，就那么吃。很难想象出这是什么味道。到了这里才明白了为什么那么多描写那不勒斯的作品里常常出现柠檬的字眼。
比萨饼十七世纪开始出现在那不勒斯，当年，国王Umberto一世偕同皇后Margherita到那布勒斯进行参观和访问，应皇后的要求，找来当时首屈一指的比萨师傅Raffaele Esposito，他在Capodimonte夏宫任御厨，为其制作比萨。厨师的妻子Rosa给他作助手，夫妻二人为皇后精心烤制了两个比萨饼，其中一种Raffaele给它起名叫“Margherita比萨”，选用红红的西红柿、白白的水牛奶酪、油绿的罗勒叶做成，红白绿代表了意大利国旗的三色，皇后对这个色、香、味俱全的比萨饼赞不绝口，日后成为她喜爱的佳肴。从此以后比萨专卖店如雨后春笋般地建立起来，从那不勒斯向外扩散。而Margherita比萨，也成了意大利比萨的经典。现在每年9月，都要在那不勒斯举行世界比萨大奖赛，热闹非凡。