有这样一个国家，在它成立之初，便注定要承受连绵不断的宗教纷争，以血腥的暴力反抗征服，在它不长的历史里记载了许多被压迫的屈辱以及反抗的荣耀。在这里的森林山谷间潺潺溪流都流淌着太多的感情，丰富得只有音乐才能抒发。在中世纪的战鼓声声中，有风笛在惆怅；在现代文明的机器隆隆中，有吉他在躁动；甚至在战马上也要高挂起竖琴，它就是美丽的欧洲岛国爱尔兰。从她的英文本意上，Ireland也就是愤怒的土地。而首都“Dublin”却是宁静而沉默的，“黑色的池塘”，沉郁并且清澈，就像由它抚育出的音乐一样，闪烁着千百年来凯尔特民族所特有的荣耀与屈辱之光，同时包容了具有崇高理想之美的民谣曲风、精微细腻的新世纪音乐元素，以及率真直露的摇滚节奏。爱尔兰被称为大西洋上的绿宝石，都柏林则是绿宝石中一抹黝黑的点缀，直到今天仍旧动感十足，异彩纷呈。爱尔兰人热爱音乐，喜欢饮黑啤酒，民族的血液里奔流着浪漫主义情怀，而其独特的民族斗争史又为这种浪漫增添了血与火铸就的深沉。在环海的空气里，这样的情绪宛如陈酒不断被发酵，催化出更浓烈香醇的醉人气氛。也许正因此，在爱尔兰才能诞生出世上最美的民歌，最有才情的戏剧，最有个性的音乐人，最空灵的声音和最受欢迎的组合，首都都柏林上空的苍穹，则更鲜明地见证和映照着这一切。
都柏林是一个古色古香、充满诗情画意的田园式都市。作为首都居然没有一座摩天大楼式的建筑，除了尖顶的教堂外，几乎到处都是乡村式的楼阁。在城市的中心，无论是三一学院，还是高大的邮局、都柏林联合银行等气势恢宏的古典罗马建筑，都在展现着都柏林这座城市牢固而厚重的政治文化底蕴。同时，这个城市的歌剧院、美术馆、博物馆等精致的古典佐治亚建筑也美不胜收。市中心刚好被Liffey河分成南北两块，连接两地的十数座大小不一，造型各异的桥，也是都柏林的特色之一。Liffey河就像塞纳河之于巴黎、泰晤士河之于伦敦一样，犹如城市的命脉，流淌着岁月的风云，承载着许多美丽与哀愁。坐落在河南岸的都柏林堡是城中最著名的古建筑群，建于13世纪初，历史上曾是英国在爱尔兰的总督府所在地。古堡由宗谱事务所、档案塔楼、圣三一教堂和大厅等建筑物组成；河北岸则是颇为现代时尚的商业区，有一条长长的O'Connell购物街。都柏林就是这样的一座城市，凝城市与乡村，海滨与田园，幽静与热情为一体，具有浓浓爱尔兰风情的古朴风韵。放松的城市步调、田园般的沉静就是这个城市特有的城市风格。同时又和谐地融合了国际情调以及充满着无限的能量，保有着殖民时代和追求现代生活之间的平衡。
民谣和戏剧之都
不知是远古时代的哪一年，一种拨弦乐器——竖琴在爱尔兰的土地上诞生了。竖琴形状像满弦的弓，据说它的发明是有感于箭发弓鸣，而竖琴被拨动时发出的声音也确实如箭出弓弦时般干净、单纯，只是少了刺耳的锐利破空声。竖琴的发明使爱尔兰有了堪与苏格兰风笛媲美的民族乐器，它很快成为爱尔兰的象征：爱尔兰国徽的图案是竖琴；街上许多建筑物的门首上都有竖琴浮雕；甚至在美国的俚语里，爱尔兰人就叫做“竖琴”。十二世纪时，爱尔兰竖琴家精湛的演奏技巧已经享誉欧洲大陆。他们在都柏林举办的竖琴大赛一时成为欧洲爱乐人心目中的盛典。此后爱尔兰被英格兰统治，这项赛事也一时停办。直到十八世纪，爱尔兰民族文化全面复兴，不仅竖琴大赛得到恢复，西欧大陆的音乐也在爱尔兰放出异彩，从那时起，爱尔兰首都都柏林开始成为欧洲的一个重要音乐中心——民谣与戏剧在爱尔兰结出绚丽之花。
戏剧在都柏林更是璀璨无比，作为欧洲的“剧都”，早在1637年，都柏林就有了剧院。十八世纪，都柏林雄辩的政治家、议员理查德·谢立丹创作了几部出色的喜剧，其中最著名的是讽刺、挖苦都柏林人爱饶舌的《造谣学校》。十九世纪，资产阶级唯美主义作家王尔德在都柏林出生。他的杰出剧作《温德米尔夫人的扇子》和用法语创作的剧本《莎乐美》是欧洲剧坛上脍炙人口的作品。1856年，在都柏林出生了十九世纪文坛上叱咤一时、1925年诺贝尔文学奖获得者爱尔兰文豪萧伯纳，他对戏剧艺术的伟大贡献为“剧都”作了最好的注脚。到了十九世纪末二十世纪初，以都柏林阿贝剧院为中心，每年要举办各种形式的戏剧节。引发了巨大轰动的《等待戈多》，尽管是在巴黎完成，但是贝克特身上散发的还是都柏林的气息。尽管戏剧是以对话为载体的艺术，但音乐在戏剧中的作用以及戏剧艺术对音乐的推动是互相的，由戏剧的繁荣可见音乐的昌盛。音乐与戏剧造就了都柏林，而都柏林的艺术氛围又不断提升爱尔兰人的艺术水准，如此才能使爱尔兰音乐不至灵感枯竭，长久不衰。
都柏林，这是一个作家的福址。萧伯纳、叶芝、乔伊斯、贝克特、辛格、希涅等著名作家都是在都柏林出生的。这些大作家的共同特点是：在爱尔兰出生、成长、受教育，在年轻时背井离乡，去接受另一种文化的冲击，然后在国外写作成名。据统计，在过去不到一百年的时间，以上作家当中，就有四个诺贝尔文学奖获得者：1923年是叶芝，1925年是萧伯纳，1969年是《等待戈多》的贝克特，1995年是爱尔兰当代最伟大的诗人希涅。其中乔伊斯更是以《尤利西斯》和《都柏林人》让这个城市更是弥漫了一层深厚的意识流色彩。满街的酒吧，最纯正的黑啤，最原始的爱尔兰歌舞表演，以及许多的文学家艺术家的逸事，如果你在这里停留，收获的不仅仅是风景。因为那些大文豪和清澈的音乐，都柏林是一座伫立在文学边缘，曾被遗弃的同时自我放逐的孤塔。爱尔兰人的生活中，音乐和酒有着极其重要的位置。音乐反映爱尔兰人深沉的文化素养，酒则成了掩盖失意、逃避责任的好东西。这些在乔伊斯的文字中能看的出，他对爱尔兰民族音乐的态度以及他自己的音乐素养。酒吧的热闹、家庭的小聚、逢年过节时的歌舞盛宴——这似乎成了乔伊斯笔下都柏林人社会生活不可或缺的重要部分。
我们不必详细讲述朴实纯粹的传统乐队The Chieftains、苍凉激越红遍天下的U2、孤高清奇卓而不群的光头女星Sinead O'Connor、清丽飘逸空灵神秘的Enya、Boyzone、Westlife这样实力强劲的偶像组合、Mary Black & Frances Black姐妹花、Clannad以及The Corrs这样的家庭组合……这些人或者乐队单独拿出来都是一个传奇故事。继新世纪音乐之后，新崛起的凯尔特人音乐家以他们独特的音乐魅力，已跻身于主流音乐行列之中，并对音乐潮流的指向和发展起着日渐明晰的作用，不论是以民谣为主的The Chieftains；还是具有浓厚怀旧艺术气息的Enya；以及U2那愤世嫉俗而又悲天悯人的作品，凯尔特音乐的丰富内涵满足了都柏林乃至全世界各类人的不同需要。音乐家Bill Whelan创作的，融合了优美的爱尔兰音乐和美妙舞蹈的名为“大河之舞”（Riverdance）的歌舞剧在全世界多个国家巡回演出，更巩固了爱尔兰音乐在当今艺术领域的地位。
都柏林的空气是歌声啤酒的交响
都柏林海湾依傍在城市的东南侧，蓝蓝的海水、碧绿的草地，处处散发着大自然的气息。市内的博物馆、美术馆及各式各样的咖啡屋、餐厅、酒吧典雅、古朴各具特色，文化氛围浓郁。人们以它众多的剧院和浓郁的戏剧传统风格而自豪，它也是世界上最安全的城市之一。也许是与众不同的宗教氛围、文化气息和美丽的景色，来自这里的歌声都沾染上了内向气质、人文关怀和仿佛提炼自深海的纯净。都柏林的夜生活文化十分丰富，酒吧、剧院、俱乐部、夜总会，这个城市的夜晚五光十色，有着700多年历史的Temple Bar和那家拥有世界上第一套唱片集的老唱片店。在从Dame Street去往三一学院的南边的行人徒步区上，很醒目地矗立着一座少女推着车子的铜像。那铜像的底座上记载着那少女的故事——传说那少女在白天经常推着蛤蛎与青菜沿街叫卖，而晚上则摇身一变，成了花街姑娘。这个谜样的女孩，被写进爱尔兰的民谣小说中世代传颂，在1988年Dublin庆祝建城一千年时，就在市中心为她塑了一尊铜像。而这千百年后，这少女的雕像也真的成了收留无数流浪艺人的栖身之所。
都柏林的市中心并不热闹，狭窄的街道里却有很多酒吧。年轻人天天晚上挤在一起狂舞畅饮，他们创作和演奏的现代派音乐，在世界各地都有知音。一个占地仅28英亩的狭长地带，却林立着50多处艺术文化展示中心，如此高密度的文化艺术荟萃之地，既不在巴黎也绝非伦敦，而是爱尔兰首都都柏林的圣殿区（Temple Bar）。首次听到Temple Bar，很多人会误以为是一间酒吧，其实它指的是都柏林市中心一处洋溢着爱尔兰风情的逛街路段。没有Temple，只有Bar，就是一片酒吧区。青石铺成的巷道别有风味，巷道两侧的酒吧灯红酒黑，五光十色。上世纪七十年代，由于比市中心其他精华地段的房价低廉，所以这里吸引了众多艺术人士在此聚集。而今历经30年的蜕变，此地俨然已成为都柏林的文化地标，更成为观光客必访的朝圣之地。
白天的街头艺人表演，不仅仅是拿把吉他自弹自唱，而是以展现爱尔兰音乐特色为主，或抱把竖琴撩拨一曲，或是率性地敲击爱尔兰鼓，再加上随处可见的艺廊、戏院及艺文中心，造访Temple Bar等于上了一堂免费的艺术课程。这里一周七天免费演奏爱尔兰传统音乐，闻乐起舞的大有人在，其他人举杯畅饮高谈阔论。The Temple Bar是整个酒吧区的名字，也是最老的那间酒吧的名字。酒吧里没有流行音乐，只有他们自己的音乐。欢快的手风琴，悠扬的短萧，急促的鼓点，自在的吉它，变换着乐器，一首接一首唱着爱尔兰的民谣。人们举着酒杯合唱。这样的氛围，是爱尔兰的氛围。Temple Bar是都柏林的文化之角，人们将它与乔伊斯居住的巴黎左岸相提并论。爱尔兰有着非常深厚的酒吧文化，这里的酒吧各有特色，有的热情洋溢，有的充满怀旧气息，有的是专为吸引旅游者开辟，无论哪一种酒吧，都是一个绝好的聚会场所。爱尔兰人狂热地喜欢这种聚会方式，每人手里端着一杯Guiness黑啤酒坐着或站着，交谈，或者专心看表演。爱尔兰像其它欧洲国家一样，只要有屋檐的地方都禁止吸烟，所以酒吧里虽然人多，空气却并不混浊。
已有250年历史的吉尼斯黑啤酒，由亚瑟·吉尼斯（Arthur Guinness）于1759年首创。到1833年时，它已经发展为爱尔兰最大的一家酿酒厂。吉尼斯以香醇浓厚的口感，黑白分明的色泽，不但成为爱尔兰人的最爱，同时成为销售全世界优质啤酒厂牌。爱尔兰的城乡随处可见的小酒馆。每当夜色降临，人们便聚集在这类小酒馆中，一杯“吉尼斯”在手，海阔天空的胡侃，什么是世界最大的，什么是世界最快的……精明的啤酒商于是编了一套“吉尼斯世界纪录”，既帮人们找到了吹牛的依据，又助了酒兴，好卖出更多的酒。没想到，这本《吉尼斯世界纪录大全》却不胫而走，名声早已远远超出了吉尼斯黑啤酒。位于The James's Street的黑啤酒厂厂房建立了啤酒博物馆（Guinness Storehouse）并不壮观，但绝对现代化，是啤酒爱好者的迪斯尼乐园，是载歌载舞的盛大聚会场所，这里已经成为来都柏林旅游必到的一个景点。位于顶层的重力酒吧（Gravity Bar）则最具风韵。在这里，每位游客可以免费品尝黑啤酒。这一层有着高大的落地窗，透过窗户，都柏林城市并不高，所以视野显得特别开阔，可以看见大半个城市。
Johnny Fox's Pub被称为“爱尔兰最高的酒吧”，位于海拔200米的Glencullen，村庄四周环绕着都柏林周边的山地，风景优美。这个酒吧最初建于18世纪末，是爱尔兰最古老的酒吧，据说是为打猎的猎户设的。酒吧门前放了一辆可爱的绿色古董老爷车，使我们在酒吧外就感觉到了古色古香。酒吧内充满复古情调，一走进这家酒吧，时光仿佛倒流了一个世纪。盥洗室内的墙壁上贴着原版的1930年代报道明星轶闻的报纸，走廊的两壁是一百多年来爱尔兰人习惯使用的一些生活用品，打火机、酒杯、咖啡壶等等，像是一个小小的陈列馆。就连天花板上也挂满了这些物品。酒吧里的桌、椅都是原木雕成，配合墙壁上古旧的画报和古老的爱尔兰民族装饰，充满原始和返朴归真的气息。壁炉里跳动的火焰带来真实的温暖。
现在每年的6月16日，居住在世界各地的爱尔兰人都会举行各种各样的活动来纪念爱尔兰的伟大作家詹姆斯·乔伊斯，他们用《尤利西斯》一书的主人公布卢姆来命名这一天；在爱尔兰的首都都柏林，人们更是按照乔伊斯的小说《尤利西斯》来复活昔日的都柏林，从人们的衣着到酒店的布置，好像人们又重新回到了布卢姆生活过的时代，人们称每年的6月16日这一天为“布卢姆日”。每年的6月16日在ST.Stephen's Green公园举行ST.Patrick's Day，大型的音乐会吸引成千上万的狂欢者们来此唱歌、跳舞。而5月的喜力绿色能量节（Heineken Green Energy Festival）及6或7月的都柏林爵士乐节（Dublin Jazz Festival）就是音乐发烧友的当然之选。
环绕着都柏林上空的似乎就是音乐，在这座久负盛名的音乐之都，众多的小酒吧里可以领略传统的音乐聚会，在国家音乐厅可以欣赏到全世界著名乐队和指挥的表演，在市内的广场和街道还可以看到激情四溢的摇滚表演和DJ。夜幕降临，无论你想听听传统的爱尔兰音乐，看看经典的歌剧、音乐剧，还是想舞蹈摇滚，尽情释放年轻无限的活力，都柏林的夜晚让你乐在其中。“你知道，是的，都柏林，从来没变过，始终如一。”《都柏林人》
在都柏林有几件事情一定要去做：
拜访位于市中心的旅游服务中心，位于Suffolk街的这幢大楼的前身是圣安德鲁斯大教堂（原Saint Andrews Church），在那里你可以找到有关爱尔兰和都柏林的详细信息，同是也可借机参观一下那座经过修复的精美的佐治亚式建筑
爱尔兰的酒吧文化是全球闻名的，都柏林有1000多个酒吧，一定要找个机会进去品尝一下世界著名的黑啤酒Guinness，并享受一下那种独特的氛围
参观城堡，在都柏林以及周遍地区有着许多古城堡，在那里时光仿佛倒流，你可以寻觅到很久以前的历史，最有名的数Dublin Castle
品尝当地的美食。都柏林人对吃情有独钟，在都柏林成千上百的餐馆中你可以尝遍世界美食
欣赏佐治亚时代的建筑，漫步游览Merrion大街和Fitzwilliam广场，你将可以看到最优雅的建筑群
购物，不要错过到中心购物区逛街的机会，从Henry大街、O'Connell大街再到Grafton大街，那里既有世界最时尚的产品也有爱尔兰传统的工艺品
游览自然郊区风光，从市区驱车20分钟，所有城市的喧闹与繁华便消失殆尽，进入眼帘的是都柏林市郊那美如画卷的风景，这里有欧洲最大的公园——凤凰公园
摇滚音乐，都柏林是世界著名的音乐之城，这里有许多著名的音乐团体和音乐人，在这里你可以欣赏到世界顶级的音乐会