“一千零一夜”的阿曼，对我来说，是个从未到过、却又太过熟悉的地方。虽然它国土面积不大，更称不上十分出名，但拥有着阿里巴巴的珍宝，坐着飞毯飞驰的童年梦想，也足以成为像我一样的很多人无法拒绝这里的重要原因。
刚走进阿曼首都马斯喀特阿布斯坦皇宫大酒店（Al Bustan Palace Hotel），我就和“勇闯天涯“的女主持人一样，发出一个毫不掩饰的“WOW！”。
因为所有想到的和想不到的奢华，在我面前都变成可以触碰的真实。
典雅辉煌的阿拉伯式装饰，挑高达8米的高度，使本就美轮美奂的酒店大堂像皇宫一样气势恢弘，两侧富丽堂皇的回廊、精美绝伦的工艺品、优雅华美的大厅小屋，就像神话中示巴女王光彩四射的迷宫，令人黯然销魂。
而走进房间，又是一番情调：镀金的光芒在漆成白色的家具中嬉戏，遗下光影无数，窗外的尘嚣就在这个宁静的瞬间里悄然退去。我就坐在雕花的窗下，喝一杯很烫的薄荷茶，电灯一关，四壁便渗出红地毯浓烈炫目的光芒，美丽中绽放一丝脆弱的娇柔，手中的《一千零一夜》仿佛笼上一层如梦似幻的轻纱，旧日佳人的心情和呼吸，就在我面前徐徐展开……
马斯喀特(Muscat)在阿拉语中意为“降落之地”，公元7世纪后成为海湾地区航船往返印度次大陆的中转站，自此兴旺至今。现任国王Sultan Qaboos于1970年即位后，兴建了很多的现代化高楼大厦，也包括这座曾位居世界十大酒店的阿布斯坦皇宫大酒店。
但同时，在这里找到阿里巴巴发现宝藏前的平常日子也并不难。
已有千年历史的马托拉集市（Muttrah Souk）就还保留着原来的模样，漫步其间，就像脱胎换骨，和尘世隔了层屏障。
用白色石块建的房屋早已发灰，看不出时间，也许只有500年，但也许是马尔基娜设宴消灭强盗时曾看到过的，迷宫般的小街里，低头而过裹着头巾的年轻女人、把白色粗布围巾的两角咬在嘴上的老女人，趿拉着阿拉伯式皮鞋（又称巴布斯）的男人就在我前后悠悠地走着，时而又闪过一两个小姑娘，厚厚的面纱掩不住双眼流露出的清澈聪慧，山鲁佐德的少女时代，一定就是这个样子。
和书里描写的一样，薄荷茶香混合着羊皮制品淡淡的膻味，荡过一阵阿拉伯香料的迷醉。无须喊“芝麻开门”，大大小小的店铺里，数不清的地毯、金银和珠宝玉器就已经我的面前散发出璀璨耀眼的光芒，一串串黄金、钻石、玛瑙和碧玺组成的首饰或绚丽夺目，或柔和圆润、或灵动蜿蜒，随着悦耳的风铃声摆动摇曳，就像一个个会说话的密友，娓娓动听地讲述着过去的故事，而几十美元的传统工艺品就和它们并排站在一起，隐约对照，忽明忽暗，却又演绎出自然而然的奇特风貌。
当然曾属于祖曼绿蒂的奇珍异宝我是买不起的，但也并非没有收获，比如那个造型古朴、花纹精美的阿拉伯油灯。我本该问问阿拉丁，该擦哪一个角落，就能召唤灯神前来，但终于没有那样做。
因为，我现在已经置身在神话中。
塞拉莱(Salalah)：阿拉伯半岛最香的小城
“乳香是她口中喷射出来的芬芳气味，举世无人和她争艳、媲美。她的身体似乎涂满乳液，每部分精致的肢体上都悬着一轮晶亮的明月……”一走进乳香之城塞拉莱(Salalah)，《一千零一夜》里的这几句诗就会和芬芳的乳香一起，在我心灵的深处绽放。
也许是上天对此地的恩赐，塞拉莱和北部马斯喀特等地炎热干燥之气候完全不同。每年6月至8月间，这里受印度洋季风吹拂，雨量相对丰沛，不但适宜种植香蕉、椰子、木瓜等热带果树，也令杜法尔山地的粗糙石灰土壤，培育出全世界少有的优质乳香。
乳香是由乳香树渗出的树胶和树脂凝固而成，在发现石油之前漫长的4000年里，它的价值曾等同于黄金，是统治者权力和财富的象征。公元前后近千年，起于阿曼境内的阿拉伯半岛东端，一路穿过也门、阿拉伯，直到埃及的长达1250英里的贸易路线被称为“乳香之路”，同时，还有一条“海上乳香之路” 甚至远达中国泉州。
如今，“乳香之路”已被列为世界文化遗产，而它的起点塞拉莱，自然也就成为阿拉伯半岛最香的地方。
随便在塞拉莱的任意小巷里游走，各种款式的乳香块、乳香制品、乳香器具都会在所有的角落深深浅浅地微笑着。闭眼深呼吸，到处都是氤氲舒缓的香气，随风飘来的，也许是各式乳香器具店的味道；也许是把乳香烧红祭祀的味道；也许是能干的主妇熏衣服的味道；但最大的可能，则是刚刚经过身边英俊彪悍的阿拉伯男人身上浓烈的味道……
不过作为女人，我最感兴趣的，还是玻璃瓶里像水晶般剔透的乳香香水，几缕飘逸的香氛，霎那间便点亮了远去青春的色彩。
难道不是吗？它们有的热情绽放，散发出灿然至心灵的激动；有的婉转悠扬，清澈冷静，不经意间挥洒出矜持与诱惑；还有的透露着花朵的绚烂，但又不失高贵，恣意着水果的芳香，但又不失明媚……无论男女，随心所欲地根据香水表达不同的爱好和个性已成为当地人的习惯，有的还会度身定做适合自己或家人风格的香水，正如私人定制的小礼服一样。
不过身边香气太多，偶尔也会不习惯，我便在下午的时候，顺着香炉形状的路标独自前往城外，坐在山坡上，什么也不做，只想呼吸真正纯净的空气。
但只清静了不到5分钟，不知附近谁家里又在欢迎贵客，浓浓的味道飘过来，穿梭在水波荡漾间的清凉阳光和袅袅花香中间，又是精妙无比。
苏尔（Sur）：辛巴达航海的起点
阳光灿烂，是苏尔给我的第一印象，顺着湛蓝的天空远眺过去，海湾像一泓弯月，沙滩平缓，同样湛蓝的海水一会儿蓝得含蓄而热烈，一会儿又蓝得温柔而汹涌，晃得我几乎睁不开双眼。
早在公元前6世纪，苏尔就是阿拉伯半岛的造船和贸易中心，同时，它也是辛巴达的原型艾布·欧贝德·卡赛姆──一位至今资料可见的最早到达中国的阿拉伯人的故乡。
现在这里的造船业还和辛巴达航海时一样繁荣，除了船只的动力改用现代的柴油引擎，船身仍然沿用数百年前的阿拉伯式单桅帆船制作方式。施工现场没有图纸，甚至没有细微的测量，几乎所有的工作都由工匠依靠传统的目测完成，竟也全无差错，就连市场流通也和《一千零一夜》相差无几——整个海湾地区都会购买这里的单桅帆船。
而当年艾布·欧贝德也是驾着这种帆船出海，然后便向东、向东，一直到达那片流淌着长江、黄河的土地，我的祖国。
尔后，真实的历史和魔幻的神话就在苏尔、在阿曼、在整个阿拉伯半岛交织往复，形成了一个巨大而斑斓的漩涡，一年又一年，一代又一代，织就了全世界无数儿童梦中奇异瑰丽的阿拉伯夜晚。
不知不觉中，太阳缓缓沉入了地平线，一艘艘单桅帆船密密麻麻地停泊在辛巴达航行过的海岸上，沐浴在金色的光辉里，仿佛披着示巴女王的黄金舞衣，远处镶嵌着染色玻璃的窗户像星星般渐渐亮起来，为古老的街道泻下魔术般的光束，此时的风景，可能连凡·高也难以复制。
忽然同行的一个6岁小朋友甜甜地问我，阿姨，您说，《一千零一夜》的故事，真的就发生在这儿吗？
我笑笑，回答说，我不知道。不过，你看，我们头顶上方那片星星点缀的钻石一般的闪耀天空，不就是一千年前，阿拉丁、阿里巴巴、马尔基娜……那《一千零一夜》种主人公们曾拥有过的天空么…
■旅游资讯
交通：首都马斯喀特西卜机场有通往世界各地的航线，从阿联酋迪拜也可开车到阿曼，车程只有5公里左右。阿曼境内有飞机但无火车，可乘阿曼国家交通公司长途车前往各地。从马斯喀特前往塞拉莱车程9小时，国内班机1个半小时；前往苏尔车程3小时。
购物：阿曼各地都有乳香出售，当然到塞拉莱购买物有所值。未经加工的乳香块最便宜，每500克在人民币100元以内，乳香制品价格则要贵得多。挑选乳香块时，颜色愈浅，质量愈好；色调愈红或黑，里面所含的杂质也愈多，质量愈差。
注意事项：阿曼是世界上最炎热的国家之一，出门时应随时使用并携带防晒用品，如果前往偏远地区，还要带上足够的水。另外，阿曼是保守的伊斯兰国家，言行举止应注意尊重当地习俗。